我相信你是個熱衷學習的人。你訂閱許多雜誌，也看了國內外很多報導，馬不停蹄參加研討會，工作之餘還參加讀書會。你有沒有發現，學愈多，感覺自己愈不懂? 看文章時，文中一堆名詞，勉強好像懂了，結果觀念一個轉彎，發現應付不了更多的運用。
學愈多，覺得自己愈空?
那是因為你缺乏「元知識 MetaKnowledge」。
「Meta」這個詞，學術圈的我們並不陌生。它的主要含意代表: 從現有知識上，進一步探索更深層，而具有普遍性的知識。因此，我們在用 Meta 這個字，通常牽扯到海量資料的蒐集、分類、分析。分析之後得出的結果，會總結出一個:「要擁有某些知識前，得先擁有的『知識』」。
「Metaknowledge 元知識」一詞，目前可查證的資料，最早來自義大利哲學家朱利奧。普雷蒂 (Giulio Preti) 於 1947 年在義大利期刊 (Rome)的學術文章，他認為知識分為兩種：(1) 認知知識；(2)元認知知識(把隱藏的知識顯露出來)。後者特別指稱，在某個範圍內，必須是:絕對的、真實的、存在於當下的(absolute, real. , existential)。「元知識」是一種可以被運用於知識的知識，重點是: 運用。也因此，元知識是每個學科的起點，以此建構起許多方法學。
舉個例子。如果今天要學數學。數學的「元知識」是什麼?
你答對了，就是「1-10 的數學符號意義」、「加減乘除的計算方法」。因為有這樣的知識，所以你才有能力學函數、微積分。也因此你也發現:
「知識有層次之分」。
你就想像，「元知識」是一個房子的地基，由此往上慢慢蓋樓層。如果地基愈大愈深，房子就可愈蓋愈高。
同理可證。當你在某個領域的「元知識」愈深愈廣，你在閱讀或做決策的時候，旁徵博引的能力愈高。反過來，當你「元知識」不足，只會追逐現在流行的專有名詞，你就會發現，自己很難深入思考，或很難去運用這樣的學習。這是因為「元知識」不夠，你只知道「新資訊」，但你不知道「新資訊」怎麼連結到你的知識體系而變成「新知識」。
「元知識」在 1970 年代開始在 AI 界被探討。主要是因為 AI 需要海量的知識計算，計量方法學很容易建構起元知識。但其實每個學問，都會有基本知識，元知識概念肯定也適用在對許多學科的了解。
因此，當你在追逐「ESG」、「CSR」、「NPS」時，請你要思考: 「為什麼我們要這麼做?」、「它的起源是什麼?」、「我們需要哪些知識點來瞭解這個名詞?」、「這個知識要透過哪些有層次方法來施行使用」。探索源頭，可以確定自己元知識的充足。探索方法，可以確定自己在正確地使用元知識。「只有透過元知識 + 方法學你才會長出新知識」。
以日本為例。
日本在第二次世界大戰戰後，為了快速復甦，在美國管理學者有計畫的輔導下，由日本產經學會發展出一套 MTP(管理才能培訓方案)，有計畫地針對中小企業幹部，全體施以管理學基本訓練，而奠基包括 PDCA、流程管理、問題分析解決等管理思維工具，並造就日本直至 1980 年代末的黃金歲月。
因此，扎實的元知識，才是學習型企業的根基，並且以此訓練出可反應變動環境的團隊。
在我輔導的企業中，為數不少主管發現自己管理學知識不足，因此去報考 EMBA。我覺得這很棒。因為進到學校最重要的就是鋪墊這些「元知識」。只要這些「知識中的知識」–我稱之為「素養」夠，其實，看文章，看書，就完全可以自我吸收，自己去找解決問題的方法。
學校是奠基「元知識」最好的領域，並以此和企業講師授課兩者分工。
「元知識」因此也鼓勵你，讀書主要是看深、看精。
我們很忌諱你東一塊，西一塊跳躍的看。當知識變得很片段，很零碎，就不會有層次，也不會有堆疊的效果。你覺得自己好像在學，那是因為你靠著當下的喜好或興趣，發現書裡有驗證。例如你會突然覺得說: 哇! 這跟我想得一樣耶~ 果然新世代都很草莓。最多，你只是在驗證你所想的，但並不意味著，那是你要學的。
說了這麼多，最終，知不足還是很可貴的，畢竟，那是打開知識之門唯一的鑰匙。
(以上人物如有雷同，純屬巧合)
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